Smog sprzyja depresji i samobójstwom

Oddychanie zanieczyszczonym powietrzem może mieć negatywny wpływ na zdrowie psychiczne. Zespół Isobel Braithwaite z University College London przeprowadził metaanalizę 25 prac, opublikowanych do końca roku 2017. Wynika z niej, że narażenie na zanieczyszczenie powietrza wiąże się z większym ryzykiem depresji i samobójstw.

Okazało się, że osoba przebywająca przez co najmniej sześć miesięcy na terenach, gdzie stężenie drobnego pyłu zawieszonego (PM2,5) dwukrotnie przekracza limit zalecany przez Światową Organizację Zdrowia (WHO), miałaby o około 10 proc. wyższe ryzyko zachorowania na depresję niż osoba przebywająca na obszarze, gdzie limit nie został przekroczony.

Zgodnie z wytycznymi WHO, w ciągu roku PM2,5 nie powinien przekraczać średnio 10 mikrogramów na metr sześcienny powietrza (10 µg/m3). To średni poziom w Wielkiej Brytanii. W Londynie średnia wartość jest wyższa (13,3 µg/m3), a w Delhi sięga około 133 µg/m3.

W przypadku samobójstwa stwierdzono związek z krótkotrwałą ekspozycją na zanieczyszczenie nieco większymi cząsteczkami - PM10. Każde zwiększenie stężenia PM10 o 10 µg/m3, na które dana osoba była narażona w okresie trzech dni, wiązało się ze wzrostem ryzyka samobójstwa o 2 proc.

Badania dotyczące związku pomiędzy zdrowiem psychicznym a zanieczyszczeniem powietrza mają dziesięciolecia opóźnień wobec badań nad wpływem zanieczyszczonego powietrza na zdrowie fizyczne. Jednak zdaniem autorów badania dotyczące tego, czy zanieczyszczone powietrze bezpośrednio powoduje choroby psychiczne, mogą przynieść wyjaśnienie w ciągu 5-10 lat.

Na razie ekspertów zaciekawiło, że związek pomiędzy stężeniem PM2,5 a depresją jest podobny u ludzi na całym świecie.

Chociaż dokładne mechanizmy wpływu zanieczyszczeń powietrza na mózg człowieka nie zostały dokładnie poznane, istnieją dowody, że drobne cząstki stałe mogą dostać się do krwi człowieka i dotrzeć do jego mózgu. Wiadomo również, że zanieczyszczenie powietrza wpływa na stany zapalne, które - jak się uważa - są związane z depresją. Niektóre wyniki badań naukowych pozwalają również sądzić, że narażenie na smog może wpływać na hormony stresu.

POLECAMY: Na depresję należy spojrzeć jak na chroniczną infekcję organizmu

Jednak wpływ innych czynników - zwłaszcza takich, jak hałas i zamieszkiwanie w pobliżu terenów zielonych - utrudnia powiązanie zanieczyszczenia powietrza ze zdrowiem psychicznym.

Zespół Braithwaite nie znalazł także żadnych powiązań między zanieczyszczeniem powietrza a innymi zaburzeniami psychicznymi - psychozą lub chorobą dwubiegunową, a jedynie ograniczone dowody na związek z lękiem.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Polscy naukowcy sprawdzą, jak smog wpływa na dziecięcy mózg

Zaczęły obowiązywać bardziej restrykcyjne normy alarmowania o smogu