Nowy mechanizm aktywacji układu odpornościowego przeciwko komórkom nowotworowym

Badanie prowadził zespół prof. Nicka Haininga z Harvardu. Specjaliści skoncentrowali się na mechanizmie, który rutynowo ludzkie komórki wykorzystują do oznaczania swoich genów wirusopodobnych, aby uniknąć zidentyfikowania ich jako wirusy. Po zahamowaniu tego mechanizmu układ odpornościowy skuteczniej walczy z komórkami nowotworowymi. Najefektywniej nowa metoda radziła sobie ze zwalczaniem komórek czerniaka i raka płuca.

„Odkryliśmy, że jeśli zablokujemy wspomniany mechanizm, układ odpornościowy staje się znacznie wrażliwszy i dużo bardziej agresywny wobec komórek nowotworowych” - mówi prof. Erez Levanon, jeden ze współautorów badania.

W ostatnich latach opracowano nową generację leków przeciwnowotworowych, których działanie opiera się na blokowaniu białek hamujących aktywność immunologiczną przeciw komórkom nowotworowym. Leki te wykazują się niezwykłą skutecznością w kilku rodzajach nowotworów.

Tegoroczna Nagroda Nobla w dziedzinie medycyny została przyznana Jamesowi Allisonowi i Tasuku Honjo właśnie za odkrycie kluczowych genów biorących udział w tym mechanizmie. Jednak leki te, mimo iż tak skuteczne, pomagają tylko niewielkiej liczbie pacjentów. Immunoterapia inhibitorami punktów kontrolnych była w onkologii prawdziwą rewolucją, przyniosła ratunek również pacjentom z zaawansowaną postacią raka. Dziś największym wyzwaniem dla onkologów jest zniwelowanie skutków ubocznych związanych z tą formą terapii - nadmiernej i autoagresywnej reakcji układu odpornościowego.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Immunoterapia - przełom w leczeniu nowotworów