Choroby reumatyczne to częsty problem osób młodych, zwłaszcza kobiet

– Wciąż pokutuje mit, że reumatologia to choroba zwyrodnieniowa osób starszych, którą leczy się fizykoterapią czy w sanatorium. Tymczasem prawdziwym problemem są młodzi i bardzo młodzi pacjenci, często kobiety w wieku prokreacyjnym – podkreśla prof. dr hab. n. med. Przemysław Kotyla, kierownik Klinicznego Oddziału Reumatologii i Immunologii Wojewódzkiego Szpitala Specjalistycznego im. św. Barbary w Sosnowcu.

Nowy obszar badań: reumatoimmunologia

Reumatolog wyjaśnia, że istotą chorób reumatycznych jest nieprawidłowa odpowiedź układu odpornościowego. – W pewnych warunkach mechanizmy obronne organizmu zaczynają działać przeciwko własnym tkankom. To już nie walka z wirusem czy bakterią, ale z własnym ciałem – tłumaczy specjalista.

Dodaje, że w wielu krajach mówi się już o „reumatoimmunologii” – nowym obszarze badań łączącym reumatologię i immunologię, który pozwala lepiej zrozumieć patofizjologię tych schorzeń.

– W ciągu 25 lat dokonał się ogromny postęp. Dysponujemy nowoczesnymi lekami biologicznymi, które pozwalają skutecznie leczyć młodzieńcze zapalenie stawów, reumatoidalne zapalenie stawów czy powikłania układowe, takie jak śródmiąższowe choroby płuc i nadciśnienie płucne – wskazuje prof. Kotyla.

Jak dodaje, kluczowe jest wczesne rozpoznanie i szybkie włączenie terapii. - Walczymy o to, by 18–, 20-latkowie mogli być pełnoprawnymi uczestnikami życia społecznego i zawodowego, a nie wcześnie przechodzić na rentę – zaznacza.

Choroby reumatyczne a ciąża

Choroba reumatyczna u młodych kobiet nierzadko oznacza konieczność odłożenia planów macierzyńskich. Jak mówi lekarz, bywa, że musi powiedzieć pacjentce, żeby poczekała z ciążą, dopóki nie ustabilizuje choroby. - To bardzo trudne rozmowy – przyznaje specjalista i podkreśla, że skuteczne leczenie daje nadzieję.

– Czasem udaje się wszystko wyprowadzić na tyle, że pacjentka zachodzi w ciążę i zostaje szczęśliwą mamą. Każde takie zdjęcie dziecka, które otrzymujemy od naszych pacjentek, to dla nas największa nagroda – mówi prof. Kotyla.

W Polsce choruje ok. 10 milionów osób

Ekspert apeluje, by społeczeństwo nie utożsamiało chorób reumatycznych wyłącznie z seniorami. – To poważne, przewlekłe schorzenia autoimmunologiczne, które mogą dotknąć osoby dopiero wchodzące w dorosłość. Dlatego tak istotna jest świadomość, szybka diagnostyka i dostęp do nowoczesnych terapii – podsumowuje prof. Kotyla.

W Polsce choroby reumatyczne dotykają ok. 10 milionów osób. Na choroby zapalne układu ruchu zapadają także osoby w młodym wieku. Nierzadko pierwsze symptomy bywają mylone z urazami czy przeciążeniem związanym z aktywnością fizyczną – szczególnie bóle kręgosłupa traktowane są jako efekt nadmiernego wysiłku.

Przebieg schorzeń reumatycznych bywa trudny do uchwycenia, ponieważ objawy mogą być skąpe, a wyniki badań klinicznych i laboratoryjnych nie zawsze pojawiają się jednocześnie. Dlatego tak istotna jest czujność diagnostyczna oraz ścisła współpraca lekarzy rodzinnych i specjalistów z reumatologiem.